Création de la Société Coopérative d’Intérêt Collectif Le Bateau Blanc

Les librairies indépendantes sont essentielles aussi bien pour les liens sociaux qu’elles tissent auprès de leurs lecteurs que pour la vitalité des cœurs de ville où elles sont généralement installées. La Librairie Le Bateau Blanc, créée il y a 40 ans, est une véritable institution pour les Brignolais et les habitants de la Provence Verte dont Brignoles est la ville centre. Le propriétaire du fonds de commerce souhaitant cesser son activité, il était inconcevable de voir les portes de cet établissement fermer définitivement.

Pour faire vivre le centre-ville et maintenir l’activité de la librairie, la ville a acquis le fonds de commerce puis a créé une SCIC (Société Coopérative Intérêt Collectif) pour l’exploiter.

• Créer du lien social et culturel
• Vendre des livres et des supports d’expression culturelle
• Favoriser des temps de rencontre et d’échange, faciliter des passerelles entre les publics, les genres littéraires et les modes d’expression artistique

Dans le cadre de sa politique de la ville et de la rénovation du centre-ville la Municipalité de Brignoles et la Communauté d’Agglomération de la Provence Verte

En soutien aux projets culturels et commerciaux du centre-ville et aux projets d’économie sociale et solidaire.

La commune s’est portée acquéreur de manière transitoire du fonds de commerce (sans droits d’enregistrement) et du stock évalué de manière contradictoire avec le propriétaire ; elle a également repris les deux équivalents temps plein salariés, au titre de ses compétences culturelles, économiques, et de soutien à l’économie sociale et solidaire.
Parallèlement, une SCIC a été créée et s’est substituée ensuite à la commune. Elle dote la structure d’un capital social renforçant l’assise financière et la capacité d’investissement, et permet de couvrir partiellement son besoin en fonds de roulement.
La ville a repris le bail commercial avec la S.C.I. (Société Civile Immobilière) Le Petit Prince, la loi prévoyant que les collectivités territoriales, groupements et établissements publics territoriaux, peuvent détenir jusqu’à 50% du capital d’une SCIC. Le Conseil municipal a voté (février 2021) une participation financière de 20 000 € pour rentrer au capital, a désigné 3 élus pour siéger au conseil d’administration et a autorisé le Maire à conclure un contrat de location-gérance, moyennant une redevance mensuelle de 800 €.
4 collèges, dont un « collectivités territoriales », siègent au Conseil d’Administration composé de 16 administrateurs (5 pour 3 collèges et 1 pour les salariés).
Après un appel à souscription en décembre 2020, 378 coopérateurs ont apporté 107 320 €. Ils représentent par collèges : 333 amis Bateau Blanc (12% voix AG) : 20 240 €, 34 entreprises Provence Verte (40%) : 64 440 €, 7 collectivités (40%) : 22 000 €, 3 salariés (20%) : 640 €.
Les entreprises peuvent inscrire cette participation dans la démarche Responsabilité Sociétale Entreprises (RSE). Les salariés bénéficient d’une remise de 5% sur leurs achats.

La première Assemblée Générale (AG) s’est tenue en janvier 2021. La librairie a ouvert le 1er avril 2021.

Les agents de la commune ont effectué les travaux de rénovation.
La SCIC, créée sous forme de SAS (Société Anonyme Simplifiée) avec une valeur nominale de la part à 20€, prend en charge le loyer annuel de 9 840 €, taxes et charges en sus et les salariés. Le stock sera racheté sur 2 années.
Le prix de vente a été librement consenti après négociation à 110 000 €, inférieur à l’estimation des Domaines évalué à 139 400 €.

Le Chiffre d’affaires d’avril à décembre 2021 est de 400 000 € HT alors que durant la même période, avant le COVID, il était de 250 000 € HT.
Par ailleurs, un emploi supplémentaire a été créé.

Une réunion de 100 coopérateurs en mars 2022 sous forme de Forum Ouvert a permis de travailler sur la raison d’être de la coopérative. Le résultat sera présenté lors de la prochaine Assemblée Générale avec les résultats financiers de 2021.

Les projets à moyen terme sont :
Déménager dans un local plus grand en centre-ville,
Poursuivre et développer des animations autour du livre : poursuivre l’implication des bénévoles du Bateau Blanc, créer le Prix du livre de Brignoles et le Prix du livre de la Provence Verte, venues d’écrivains, cycle de conférences…
Envisager Bar à vin et Restauration liés à la librairie,
Envisager une œnothèque des vins de la Provence Verte,
Créer un pôle culturel autour du livre en Provence Verte en relation avec les médiathèques.